De vastenperiode is geen hongerstaking! Laten we op een smakelijke manier vasten.

In het oude Rusland werd het niet naleven van de vasten op de vastgestelde tijd niet alleen als zondig, maar ook als onfatsoenlijk en zelfs verdacht beschouwd. Het bestempelde iemand als een vrijdenker, een atheïst of een "onrein mens". Dit kwam doordat dergelijk gedrag moeilijk te verklaren was als louter gulzigheid – de vastenkeuken was zeer gevarieerd en er was geen verbod op goed eten tijdens de vasten, tenzij de vastende persoon een ascetische monnik was die de juiste geloften had afgelegd. Bovendien was de timing van de vasten afgestemd op de natuurlijke en agrarische cycli, en verboden producten waren in die tijd van het jaar te duur. Het werd als vroom beschouwd om extra geld tijdens de vasten aan liefdadigheid te besteden in plaats van de maag te verwennen met moeilijk verkrijgbare voedingsmiddelen. Natuurlijk was het aanbod aan plantaardig voedsel in de winter voor Kerstmis en het vroege voorjaar tijdens de vastenperiode minder gevarieerd, maar groenten die lang in de kelder bewaard konden worden en talloze conserven, met name zuurkool, gedroogde paddenstoelen en bessen, evenals honing die in de zomer was verzameld, waren voldoende om ervoor te zorgen dat de vastenmaaltijd niet eentonig en saai was.

Tegenwoordig houden zelfs onder degenen die zichzelf orthodox noemen, niet alle kerkelijke regels zich strikt aan de regels, maar velen vasten. Hoewel minder strenge vasten en feestdagen die tijdens de vastentijd vallen, zuivelproducten en zelfs vis toestaan, lijkt de vastenkeuken op veganisme – met dit verschil dat honing niet als 'fastfood' wordt beschouwd en niet verboden is. Je zou dus kunnen zeggen dat vasten best modern is! De vastenkeuken omvat bovendien een breed scala aan bekende gerechten.

Het is hier niet simpel, het is juist heel simpel. Salades en voorgerechten met vlees, gevogelte, vis, eieren, boter en andere zuivelproducten staan ​​niet op het menu. Dat betekent geen mayonaise of soortgelijke sauzen, en ook geen zure room. Plantaardige olie (ook wel "magere" olie genoemd), azijn en citroensap blijven wel toegestaan ​​als saladedressing. Alle andere kruiden en specerijen zijn toegestaan.

In voedzame salades kunnen vlees- en visingrediënten worden vervangen door andere eiwitbronnen, zoals peulvruchten (linzen, kikkererwten, bonen) en paddenstoelen, bijvoorbeeld champignons en oesterzwammen, of gedroogde en bevroren wilde paddenstoelen.

Salades gemaakt van verse seizoensgroenten en -fruit, die in elke supermarkt verkrijgbaar zijn, zijn een uitstekende bron van vitaminen – denk aan kool, bieten, wortelen en geraspte appels. Een voorbeeld is de "Brush"-salade met een dressing van citroensap en plantaardige olie.

Van gewone aardappelpuree kun je een heerlijk hartig voorgerecht maken door er een paar ongebruikelijke ingrediënten aan toe te voegen – een goed voorbeeld is het Griekse nationale gerecht Skordalia: aardappelpuree met knoflook-amandelpasta.

Bij het denken aan soepen tijdens de vastentijd, is het eerste wat in je opkomt natuurlijk de "lege" shchi, het typische Russische voorgerecht. En de meest vergelijkbare variant uit Zuid-Rusland (Oekraïne) is uiteraard de vastenborsjt. In beide gevallen is gepekelde kool erg handig voor de winter.

Ook andere groente-, champignon- en graan-/bonensoepen zijn geschikt voor de vastenperiode. Het enige wat je moet vermijden is het toevoegen van gerookt vlees en zure room, en ze moeten uitsluitend in water of groentebouillon worden gekookt.

Tijdens de vastenperiode hoef je niet per se af te zien van schnitzels en gehaktballen; je kunt ook kiezen voor plantaardige eiwitbronnen, zoals boekweit en champignons, die uitstekend geschikt zijn voor de Wit-Russisch-Oekraïense grechaniki tijdens de vasten.

Vergeet natuurlijk de waterige papsoorten niet – die zijn er in allerlei smaken en met verschillende plantaardige ingrediënten. Boekweit met champignons is in deze vorm ook heerlijk.

Naast granen en aardappelen is gestoofde kool een zeer geschikt gerecht voor de vastentijd, en als je er rijst aan toevoegt, zoals in een ander Grieks vastengerecht – Lachanorizo ​​– wordt het nog veel smakelijker en vullender.

De vastentijd is geen reden om zoetigheden en gebak te vergeten! De regels blijven hetzelfde: geen melk, kefir, zure room en natuurlijk geen eieren. Je kunt heerlijke en goedkope desserts maken van gedroogd fruit – bijvoorbeeld vijgen voor heerlijke, knapperige theeworstjes, vergelijkbaar met salami, en wortels en walnoten voor snoepballetjes.

Tijdens de vastenperiode kun je taarten bakken – natuurlijk met groente- en champignonvulling of met pap, open en gesloten, en soms zelfs zulke verfijnde exemplaren als de beroemde chocolade-vanilletaart "Zebra".

En gedurende de hele vastentijd, niet alleen tijdens Maslenitsa, dat eraan voorafgaat, kun je goudbruine pannenkoeken als ontbijt eten – ook dat hoort natuurlijk bij de vastentijd. Gebruik bruisend water om de pannenkoeken luchtig en zacht te maken. Je kunt het ook gebruiken in andere vastengebakjes om ze luchtiger te maken. Pannenkoeken kunnen gevuld worden met allerlei soorten groenten, champignons of fruit en gegeten worden met honing of jam. En op Lazaruszaterdag kun je ze zelfs met kaviaar eten! Overigens kun je op belangrijke feestdagen zoals Maria-Boodschap en Palmzondag genieten van je favoriete visgerechten!

Tot slot kan worden gezegd dat, hoe heerlijk en gevarieerd het vasteneten ook mag zijn, matiging van eten essentieel is. Anders blijft het vasten slechts een symbolische naleving van de traditie en blijft het lichaam de geest domineren. Tja, dan heeft het weinig zin om je druk te maken over vastengerechten...